Johan F. L. Dreier ble født i Trondheim i 1775 av foreldrene Tørris Haftorsen Dreier og Karen Benjaminsdatter Blostrup. Det var ment at han skulle følge i sin fars fotspor og bli malermester, men slik ble det ikke. Allerede som ung begynte han å tegne, og det finnes flere bevarte tegninger fra hans hånd, bl.a. et portrett av familien Weybye fra 1789. I år 1800 flyttet han til Bergen.
Der bodde han først hos familien Smith, og de hadde en tjenestejente som var like gammel som JFLD - Cecelia Maria Andersdatter. De fikk i en gutt, Johan Fredrik, i 1804, men det er ingenting som tyder på at de noen gang giftet seg. Johan jr. døde allerede i 1820, og han var da listet som "uekte barn" i kirkeboka.
JFLD giftet seg senere med Karen Christine Frechenelle i 1808, og fikk datteren Karen Helchina Dreier i 1811 som giftet seg med Adolph Lausen Hansen i 1833. Disse fikk igjen en datter, som var kilde da Einar Lexow skrev sin bok "Johan F. L. Dreier's norske folkedragter" i 1913.
| Forfatter | Tittel | År | Tilgjengelig |
| Einar Lexow | Johan F.L. Dreiers norske folkedragter | 1914 | Trondheim folkebibliotek |
| Einar Lexow | Johan F.L. Dreiers prospekter - Bergen museums årbok 1918-1919 | 1921 | ukjent |
| Knut Ormhaug | Dreiers Bergen | 1998 | bokhandel |
| Knut Ormhaug | J. F. L. Dreiers prospekter - magistergradsavhandling | 1985 | Universitetsbiblioteket |
| Jo Gjerstad | Tægnemesterens By - del 1 og 2 | 1997 | Universitetsbiblioteket |
| Robert Kloster | Katalog over 40 farvelitografier fra Cappelens antikvariat | 1964 | Universitetsbiblioteket |
| Lexow/Ormhaug | Norsk Biografisk leksion - begge utgaver | 2000 | Biblioteker |
| Beskrivelse | Lenke | Lokal kopi |
| Mulig selvportrett av J. F. L. D. | Lenke | jfld.jpeg |
| Portrett av J. F. L. D's datter Karen | Lenke | karen.jpeg |
| Biografi - skoleprosjekt | Lenke | bolla2.pdf |
| Draktskikk i Østerdalen i tida rundt napoleonskrigene | Lenke | draktskikk.pdf |
| To ukjente Dreier-tegninger oppdaget | Lenke | statsarkivet.pdf |
| Tegning 1 | Lenke | Friele.jpg |
| Tegning 2 | Lenke | Friele1.jpg |
| JFLD i folketellingen 1801 | ft1801 | ft1801.pdf |
| JFLD's barn | Ingen lenke | DaapBergen.pdf |
| Johan F. Dreier jr. Begravelse | Lenke | begrJFDjr.pdf |
